Young days

昼時ということもあって、秀晴は厨房で忙しくしていた。衣千華と果奈で料理を運び、優月はイカやとうもろこしを焼いていた。


七琉美を求めて来る女子が今日はかき氷に列を作った。氷を削るのでいっぱいいっぱいの七琉美を流唯がシロップをかけ手伝った。


『ナルちゃんのせいで仕事増えちゃってんだけど〜。』


『……ごめん。今お前の愚痴聞いてる余裕ないかも。』



14時を過ぎると、一気に雲行きが怪しくなってきた。


『…こりゃ一雨降るな。』


秀晴が厨房を出て空を眺めた。


『天気予報じゃ夕方から雨って言ってたのに…。』


思っていたより普段通りの衣千華が答えた。


『まぁ、降ったら降ったで早めに客も引くだろ？今日月曜だし、店行ってあっちで伊織の誕生会でもしてやるか？』


『あぁ…私は全然いぃけど…。』


衣千華は一瞬伊織を見た。


『……あぁ…。ってもう、お前ら何なの？』


『えっ？』


『アオハルめんどくせぇ〜。まぁ、そうゆうもんなんだけどさッ。誕生日ぐらい笑顔で過ごさせてやれねぇ〜もんかねぇ。』



秀晴は頭を掻き乱しながら厨房へと戻って行った。


『……笑顔で…か。』


衣千華は光を遮る雲を見上げた。


『……あっ。』


ポツ…ッと雨が落ちてきた。


伊織はパラソルの中に入りサングラスを外した。


『………雨…。』


まるで自分の心模様を空が真似たように思えた。



『ヒデさぁ〜ん！降って来た〜！雨ッ！』


流唯がそれを知らせた。


『じゃあ、お前伊織んとこ手伝ってやれ！一気に返却ごった返すぞッ！』


『はいッ！』



伊織の元へ走ってく流唯を七琉美が目で追っていた。かき氷で並んでいた客も慌てて荷物の元へと散って行った。


『…私も食べたかったな。ナルのかき氷。』


衣千華は七琉美を気遣って笑顔を見せた。


『…もう手が限界だよ。』


『ちぇ〜ッ。』


3時間氷を削り続けた七琉美は以前より、よく笑みを見せるようになった。