Young days

『ナル、お腹出して寝ちゃダメだよ？』


まるで子供に言い聞かせるような伊織。七琉美はお腹をさするフリをしながら頷いた。




Berry Berryに向かうと、いつも通りの行列。4人は最後尾に並んだ。


『ってかお前も並ぶの？』

『うん。こないだ親父に言われたんだよ。お前から代金は取らないから、ちゃんと並べって。』

『はぁ………。』

流唯は深く感心した。

『てか、るーちゃん今日お財布いくら入ってんの？ウチのジェラート480円だからね！大丈夫？』

そんなやり取りを伊織と果奈は笑いながら見ていた。





一方、家に帰った衣千華。運命の日の前日とあって、緊張が増していた。olu'oluにいる間朝から日暮れまで平常心を装ってきた数日が衣千華にとってどんなに長かったか。


『もう無理…。』


そう言って玄関に座り込んだ。




七琉美の頭の中はジェラートどころでは無かった。明日、どうするのか…どうしたらいぃのか…この6日間これという答えが出ないまま時間だけが過ぎてったからだ。
家に入ると、スーツに袖を通してる父に遭遇した。


『七琉美…。』


そのまま部屋へ行こうとした七琉美を父が呼び止めた。


『…………何？』


『明日もヒデの所行くのか？』


『……行く…けど…。』


『…じゃあ、ママにも見せてやってくれないか？花火。』


『えっ？』


『俺の部屋に、ママの写真があるから。連れてってやってくれ。』


『………いぃけど…。』


『ありがとう。これからホテルに戻って、夜は会食があるから、莉乃と2人で好きなものでも食べに行くといぃ。』


『…うん。…お酒は、ほどほどに…。』


『ん？』


『……明日も忙しいでしょ？』


そう言って部屋へと向かった。
久しぶりに父の顔をまともに見た七琉美。仕事とは言え、母が亡くなってからは出来る限り夜の会食を控えるよう努力してきた父に、よっぽど外せない会食なんだろうと察した。
花火大会がある前後はホテルも満室になる。忙しい仕事の合間にも母を気遣う父に、七琉美は少しだけ優しくなれた。