直哉と過ごす最後の日。
その夜、私は、自分の家の部屋にいた。
会ったらもう最後。
「行かないで」って口に出してしまいそうで。
だから、最後の日は電話だけにしようって、私の方から提案した。
スマートフォンから着信音が鳴る。
相手はもうわかっている。
「もしもし」
『……本当にいいの？』
直哉はどうやらこの電話での最後は嫌なようだが、これは私も譲るわけにはいかなかった。
「うん、いいの」
『そっか』
直哉はもうそれ以上何も言わない。
私の意見を尊重してくれる。
わかってた。
何年一緒にいたと思って。
「明日、何時に出るの？」
『日付がかわったくらいかな』
「そっか」
『……來花』
「ん？」
『明日、朝、俺の部屋に来て』
「なんで？」
『なんでもいいから。来ればわかる』
「……わかった」
『そんで、泣けよ。俺がいなくなっても』
「なにそれ、普通そこは泣くなよでしょ」
『お前の場合泣かないと踏ん切りつかねえ質なんだから、大いに泣け』
「彼女に泣けっていう彼氏がどこにいんの」
『ここ』
「はいはい、そうですね」
相変わらずの会話に、笑みがこぼれる。
『……わり、思ったよりも、叔父さんの送った使いが早くこっちに到着しそうらしい』
だけど、時間は無情にも私たちの時間を奪っていく。
「いかないで」という言葉を、私は生唾と共に飲み込んだ。
「うん、わかった」
今までさんざんわがまま言ってきた。
だから最後くらい素直な彼女でいよう。
そう思った。
「じゃあ…」
「言わないで！」
直哉がある言葉を言いそうになったところで、私はその言葉を遮った。
「何？」
電話口の向こうで直哉が戸惑っているのがわかった。
「さよならなんて、言わないで」
さよならなんて、言ったら一生のお別れになる気がした。
一生のお別れなんだろけど、そんな言葉で、私たちの関係を終わらせたくはなかった。
「また、逢う日まで」
私がそういうと、直哉が少し笑ったのがわかった。
「ああ、また逢う日まで」
直哉のその声を聴いた瞬間、私は耳からスマートフォンを離し、ベットへ倒れこんだ。
大好きだった。
これ以上ないくらいに幸せだった。
だからこそ、この襲い掛かってくる虚無感が私の胸を強く強く締め付ける。
――――さよなら、私の青春。大好きだった人。
流れ続ける涙を私は止めようとは、しなかった――――。
