「どうした？怖い夢でも見たか？」
「あ………起きていたの？」
「今起きたよ。君が、何だか泣いているようだったから」
顔を見せていないのに、何故わかったのだろうか。
朱栞は涙がたまった瞳は彼には見えていないだろうと、わざと笑って誤魔化した。
「……泣いてないよ。大丈夫」
「俺はまだ寝てるから」
「え……」
「寝てるから、目を瞑っている。だから、こっちを向いて抱きしめさせて」
「何を言って……」
「君は頑張っているよ。異世界から突然知らない世界に来てるのに、いつも笑顔だ。もし、夜に１人泣いていたのだとしたら、今日からは俺がいる。目を瞑っているから、だから一人で泣かないでくれ」
ほら。
彼はこんなにも優しい。
別の意味で涙がこぼれてしまう。
ゆっくりと体を回され、朱栞は抵抗する事もなく彼の力に身を任せ、寝る時のようにまた彼の胸に顔をうずめた。
その瞬間から目から涙が溢れ、体が震えた。
「ごめんなさい」
本当の事が言えず、ごめんなさい。そんな意味で言葉を伝えた意味を、もちろん彼はわかるはずがない。更に罪悪感が増すだけだった。
「もう少しで夜が明ける。その短い時間でさえ、俺が君を抱きしめていたいだけだよ」
抱きしめながら頭を撫でてくれる彼の手の優しさが、今の朱栞にとって苦しい。
それなのに、それから逃れたいとは思えないのだった。
