含みのあるニヤリとした笑みを浮かべるラファエルは、意地悪な顔をしていた。
　それが悔しくて、朱栞はつい飛び切りの笑顔で「頼りにしてますよ、婚約者さん？」と言い、クスクスと笑った。
　言葉遊びのつもりで、彼もきっと笑うと思っていた。
　それなのに、ラファエルは何故か真剣な表情で朱栞を見つめ始めたのだ。何故急にそんな態度になったのか、朱栞は見当もつかない。


　「ラ、ラファエル？」
　「シュリ……」


　ラファエルの長い指がゆっくりと朱栞の頬に触れられる。そして、顔の輪郭をなぞるように彼の片手に包まれる。彼の顔を近づくと、ラファエルの瞳がうっすらとうるんでいるのがわかった。
　彼の顔がまじかに近づいてから、朱栞はやっと理解した。
　ラファエルはキスをしようとしているのではないか、と。


　キスはしないという約束だったのに。どうして、と思いつつも朱栞の体は動かない。
　その場に流されるような女なんかじゃない。そんな思いと反して、緊張からか彼の瞳から目が離せないのだ。


　「………………ごめん。約束を破るところだった」
　「ぁ、…………うん」


　先に体を動かしたのは、ラファエルだった。
　ハッとしたかと思うと、朱栞から手を離し距離をとった。
　申し訳なさそうに、ラファエルは言うが視線は離したままだった。
　彼の顔はほのかに赤くなっている。その表情を見ていると、朱栞までドキドキしてしまう。気持ちが伝染してしまうようだ。
　朱栞は恥ずかしさを隠すように、彼に質問をした。２人だけの空間で、あんな雰囲気になってからの沈黙は気恥ずかしいからだ。


　「あ、あのラファエル……。私のあなたが話したい事って何だったの？教えて欲しいわ」