「神様がくれたご褒美だと思う事にする。」
眠気で下がってくる瞼を必死に開けて、
彼の声に耳を傾ける。
「ん…ご褒美？」
「そう。僕にとって、これは人生のご褒美。」
可愛いな。
いつもトゲトゲしてた彼がそんな事言ってくれるなんて。
「三年耐えたって言ったね。」
「そう…耐えたわ、三年…」
あぁ、ダメだ。
瞼が重い。
「僕は、八年。」
八年…？
「使用人になった時から数えると、八年。
聞かなくていいよ、独り言だから。」
声を発さなくなった私に、そう呟いた。
「八年間、幸せだった。年々美しくなる君が、眩しかった。」
「汚れを知らない君を見ていると、僕まで心が洗われた気分になった。」
奏多の言葉が、段々遠くなる。
嬉しい言葉たち。
あぁ、寝ちゃダメなのに。
明日また聞かせてよね、そのお話…
「君の成長が本当に嬉しかった。」
「世間の人達が経験する事を、君は何も知らなかったね。」
「でも、君が一番知らない事を教えてあげる。」
「…貴女が思ってる以上に、僕は貴女を愛しているんですよ。」
あ、また敬語…
そう思った瞬間に意識を手放した。
「私と貴女は一番近くて、一番遠い。」
奏多の最後の言葉は、私には届かない。
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ーーー
ーー
次に目を開いた時は、私は見慣れた天井の下にいた。
勢い良く身体を起こし、辺りを見渡す。
ドクドク、と鼓動が速まった。
『1度寝たら朝まで起きませんからね。』
昔言われたそのセリフを瞬間的に思い出して、
喉がカラカラに乾く。
なんで私はこの家に戻っているの？
だって昨日結婚式を抜け出して、奏多と…
「奏多…？どこ？」
いつもタイミングの良いはずの彼の姿が見えないのは、何故？
