「近所迷惑って言うより、恥さらしだから、今すぐその馬鹿みたいな会話は止めてくれる？」


反論を許さないセイ兄の、容赦ない物言いに気圧(けお)されそうになったものの、ふと思った。


「元はと言えば、セイ兄の所為(せい)でもあるんだからね！」


「まひる、それダジャレ？」と横から飛んで来た、あさ兄の下らないツッコミは聞こえないフリで無視をする。


一番頭にくるのはあさ兄だけど、その原因を作ったセイ兄にも、せめて責任の一端くらいは担(にな)ってもらわないと気が済まない。


私の言葉に、「は？」と眉を顰(ひそ)めながら、セイ兄は制服のネクタイを緩めた。


ブレザーは、私と同じチェスナットブラウンだけど、女子はクリムゾンレッドのリボンなのに対し、男子はジェードグリーンのネクタイを着用している。


その色鮮やかな緑色を見つめながら、三年前まではあさ兄もセイ兄と同じ、この制服を着ていたことを思う。


私とあさ兄は、年が５つ離れているから、中学も高校も学校生活が重なったことはない。


だけど、セイ兄と私は学年で１つしか離れていないから、私の学校での様子はセイ兄を通して、いつもあさ兄に知られてしまう。


だから、思わずにはいられない――どうせなら、セイ兄とは４つ以上、年を離して産んでくれれば良かったのに……！と。