「こんなところで、いきなり告白されても困るよな。正直、自分でも何でこんなに焦ってるのか分からない。……でも……」
指先が硬直し、入館カードが床に落ちた。
それほど動揺し――つまり、はっきりと聞き取れ、見えているのだ。
耳を疑う告白も、何かを急ぐような声も。
――逃すまいとするかのような、先輩の瞳も。
「今日このまま、佐々を帰しちゃいけない気がする。……当たり、じゃないか？ 」
私の気持ちを見透かしたとしか思えない、その言葉も。
「そんなに驚くことかな」
苦笑して、落ちた入館証を拾ってくれる。
「みんな言ってたのに。俺たちのこと」
「そ、それは噂で……」
そう、ただの噂。
みんな、あることないこと好き勝手に――。
「知ってる。だから……否定しないでおいた」
あっさりと言われ、見つめ返され。
私は俯くしかできなかった。
（だって、知らない）
私の知る先輩は、真面目で少し堅くて、頼り甲斐のある少し厳しい……。
「……それ、いいな。ちょっと腹立つけど」
クスリと笑う先輩は、いつもよりもっと穏やかだ。なのに――……。
「“この人誰？”って顔。ムカつくけど……可愛い」
（……怖い、なんて）
