「…これ、拓弥(たくみ)が渡しとけって。次のホームの前に配っといてほしいんだと」
「なに、それ？」
　ボールが廊下にぽたん…と落ちて。
　恭太の青いアディダスの室内履きの下でおとなしくなる。
　　「いやー、やめちゃうのぉ？　今(こん)くん」
　　「えー。もっと見たーい」
　わたしですらやかましいと思う女の子たちを無視して、恭太が制服のズボンのお尻ポケットから取り出して、わたしにつきだしたもの。
「あーあ。まるまっちゃって」
　B4用紙の束は、クラスのみんなに配るプリントのようだ。
　でもね、恭太。
　今日はわたしの誕生日だよ。
「…ありがと」
　わたし17歳になった。
　渡されたプリントが、恭太にプレゼントをもらったみたいだって。
　一瞬でも思ったことが、自分でも恥ずかしくて胸が痛い。
　(ばかっ)
　すぐさま否定して、手のなかのプリントをくるくると逆巻き。
「…悪(わり)ぃ。そこまで気がまわらなかった」
「……ぁ…」
　イヤミだったかも。
　気づいたときには恭太はもうわたしに背を向けて、廊下の自分のロッカーにボールを片づけに行っていた。
　　「稲垣さんたら。今(こん)くんに持ってきてもらったのに」
　　「そうだよ、秋子(しゅうこ)。その程度いいじゃない」
　ヒソヒソ言われても、わたしは放っておくと丸まるプリントの束を必死にのばしながら、黙っているのがせいいっぱい。