「手違いで危険に晒してしまい、申し訳ありませんでした」

　けれど、ザックは何も答えない。

　その視線はミアへと向けられていて、やがて口が開いた。

「今回、たまたま俺たちが一緒に馬車に乗り込み、シーゾーが追ってくれていたから助かった。だが、ひとつでも違ったらアーシェは今ここにはいなかったかもしれない」

　ザックの声は珍しく固く、ミアを見るその目は厳しい。

「そうなっていたら、俺はアンタを死ぬまで許せなかった」

　こんなにも怒りを滲ませたザックの声を聞くのは皆初めてだ。

（私のために、本気で怒ってくれてる……）

　感じるザックの想いに、アーシェリアスはミアに申し訳なく思いながらも密かに喜んだ。

　さすがにミアの顔も青ざめる。

「もっ、申し訳ありませんでした！」

「アルバート卿も、次はないと思ってくれ」

「はい。しかと胸に刻みます」

　重くなった雰囲気を払うように、エヴァンが「うむ」と頷いてアルバートの肩を叩いた。

「まあ、マンゴーでも食べて元気を出せ！」

「それで元気が出るのはお前だけだろ。ところで、エスディオを出るのか？」

　尋ねたアルバートに、エヴァンが即座に答える。

「ああ、俺たちはこれから王都へ行く」

　ぽろっと行き先を告げられてしまい、アーシェリアスは心中で叫ぶ。

（ひいぃっ⁉　ミアの前でなんてことを！　また追われたらどうするつもりぃぃ⁉）

　自分ではなく仲間が破滅フラグを拾うなんてありなのか。