なんとか誤魔化してみたけれど、長年の付き合いの昴には通用しない。
「あいつの気持ち、分かってんなら早めに教えてやれよ。菜那が恋愛しないって決めていること」
「あー、うん。でも、どうやら恋愛は体にいいみたいなんだよね。恋愛しないっていう話、ちょっと考えなおしてみようかなと思って…って、別に芦屋さんと、ってわけじゃないけどね」
慌てて取り繕っても、これじゃ、芦屋さんと恋愛したいって言っているようなものだ。
諦めて、昴に正直に話す。
「あの人、芸能人の芦屋星なの」
「マジか」
抑揚のない言い方でも、どうやら驚いてはいるらしい。
昴の足が止まった。
「やめておいた方がいいと思う？」
「いや……それは、俺には答えられねーわ」
昴の言う通りだ。
結局、どうしたいのか、決めるのは自分自身。
有名人と付き合う覚悟があるのか、今の気持ちだけで突っ走っていいのか、後悔しないのか。
【今日は楽しかった。傘もありがとう。今度返す。今すぐにでも会いたい】
帰宅後に届いたメールの文面を見て胸が苦しくなった。
病気じゃなければ芦屋さんと出会うことも、好意を寄せられることもなかったと分かっていても、病気じゃなければ悩むことなく飛び込んでいけるのに。
そう思わずにいられなかったことが余計に苦しかった。
