「そっか」
芦屋さんは伏し目がちに小さな声で言った。
「菜那が信頼するくらいなんだから昴さんはいい男なんだろうな。でも」
芦屋さんはそう言うと鏡越しに私を見ながら言った。
「昴さんを恋愛対象としては見ていないでしょ？」
「どうして」
勘違いしていたわけじゃなかったの？
混乱する私に芦屋さんは言う。
「昴さんに対してドキドキしたり、苦しくなったりはしないよね？俺だから苦しいんだよね？」
「いえ」
本当はその通りなのだけれど、気持ちをグッと押し込めて言葉にする。
「恋愛はしないと決めているからです。だから昴のことも芦屋さんのことも好きにはならない。苦しいのは芦屋さんが分かってくれないからです」
はっきりと言えた。
芦屋さんは私の真意を問うように顔色を見てくる。
そういえば、芦屋さんは私の傷を見ても目を逸らさなかった。
それなのに私は断っている。
どこか矛盾を感じながらも、視線を受け止め、二言はないことを態度で表す。
でも通じなかった。
