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スタジオに着いてセッティングを済ませると、慌ただしくスタッフたちが定位置につきはじめる。もうすぐ本番、この空気にももう慣れた。
「あと1分でCM明けます!位置確認してください!」
全員の定位置を確認する。
中央奥に浩平のドラム。その右斜め前に怜のベース。左横に領のギター。
そして、ステージの中央、ボーカルの私。
ずっと変わらずにやってきた。
「───ねえ、領」
あと30秒というところで、隣にいる領に話しかける。周りは気づいていないくらいの小さな声だ。緊張をほぐすため、とでも思っていて欲しい。
「ん?」
「こんなことになるなんて、出会った頃の私たちは何にも知らなかったね」
「んー、おれはちょっと信じてたけどなー」
なにそれ、領らしいね。CM明け15秒前。私は静かに目を閉じる。
「でも、あの頃からずっと変わらないことがひとつ」
「……何?」
「───綾乃が好きなこと」
領の声と同時に、カウントするスタッフの声がスタジオに響く。それに合わせて、わたしはゆっくりと目を開く。
───3、2、1。
画面が変わる。空気が変わる。司会者がベストなタイミングで声をあげる。
「さあ次は、今人気急上昇中のバンド、はるとうたたねの登場です!」
打ち合わせ通り、その声と共にイントロ、浩平のドラムが始まる。
───曲が始まる。
私は大きく息を吸った。