そして現在、高校１年生の夏。
「美鈴に言った？ 付き合い始めたこと」
「言おうとしたけど、タイミング悪くて言えなかった。……ていうか、俺、めちゃくちゃ乗り換え早いみたいに思われるよな」
「乗り換え遅いでしょ。私のこと、まだ全然好きじゃなさそうだし。」
「……切り替え早くて人生楽に生きられるようなタイプが羨ましい…」
「そんなタイプだったら私、好きになってないねー。智樹みたいなウジウジしてる人の方が好き」
「…………もの好き。」
「なんとでも！」
智樹は補習、私は部活。帰りが遅くなるのに、補習後３０分くらい私を待ってくれた。
両想いとは言えないけど、この関係性に辿り着けたことが奇跡的で嬉しい。
「……ちょっと近くに寄ってもいいでしょうか？」
「どうぞ？」
きっと美鈴相手なら智樹は照れて挙動不審になるんだろうな。
（………負けたくない。）
マイナスな気持ちに、押し潰されないように頑張るんだ。
「……やっぱ…むり…」
「えっ？」
負けたくないのに、頑張って距離を詰めて好きになって欲しいのに。
緊張しすぎて、恥ずかしくて…。
「ドキドキして…おかしくなりそう…」
近づいただけで余裕がない自分を見られるのも、本当はいつもおかしいくらいに想っていた自分を知られるのも。
「ごめん…！気持ち悪いよね！ちょっと近いだけで余裕なくて…あぁ…えっと……補習お疲れ様！そういえばテストそろそろだね！」
「いや、話題の出し方下手くそすぎだろ」
「だって…！ あぁ…じゃあ！ 駅前にできたクレープ屋さん！あそこのいちごカスタードが美味しくて！絶対に智樹好きだと思う！」
「葵って余裕ないとめちゃくちゃ喋るんだな」
クスクス笑いながら、智樹は私のことを優しい目で見つめる。
