「似合う服が見つかって良かったね」
帰り道、両手にいっぱい服が詰められた紙袋を揺らしながらセイは笑った。
「そうですね。久しぶりに外に出られましたし、満足です」
そうかそうか、と上機嫌なセイ。
そして、おもむろに口を開いた。
「ねえ、来週の収穫祭なんだけどさ」
「見回りですよね」
さえぎって言葉を発する。
これ以上は幸せにはなりたくない。
「実は、非番なんだ。一緒に行かない？」
「行きません」
振り返ったセイは悲しそうに笑っていた。
そんな顔、あなたには似合わないのに。
「なんで？」
「本当は行きたいです。今日買ってもらった服でおしゃれをして、参加したいです」
顔を上げる。
しっかりとセイの目を見て言わなくちゃ。
「だけど、セイをこれ以上危険にさらす事は出来ないです。私はセイの帰りを待って、たまーに外に出るくらいが幸せなんです。何度も危険を冒してまで外に行きたくない」
これは私の本心だ。
曲げられないし、曲げたくない。
「断られるとは思ってたけど、そんなにしっかりとした理由があるとは思わなかった」
「だいぶ失礼ですよ、それ」
気が付くと玄関の前だった。
扉を開ける。
「変わったね」
「良い意味で、ということで受け取っておきますね」
扉が閉まったことを確認してフードを取り、夕食の支度を始める。
「まあ、キミに断られようと断られまいと連れて行くよ」
思わず顔を上げる。
セイの目には冗談の色が全くなく、真剣だ。
「どうしてそこまでして？」
セイは私のことがわかっていても、私はセイのことがわからない。
私と暮らす本当の理由も、なにを考えているのかも。
「キミには、異端者なんて言葉は似合わない」
セイの目が私の目をとらえる。
「キミには昼間、普通に街を歩いてほしいし、カル叔母さんのお店以外でも買い物ができるようにしたい」
その金色の瞳は私をとらえて離さない。
「それに、キミにとっての特別を当たり前にしたいんだ」
セイの瞳は魅力的で、不思議な力を持っているのではないかと疑うくらい私の目を、思考を、意思を、絡め取って離さない。
一つため息をつく。
私は一生かかってもセイだけには敵わない気がする。
「わかりました。行きましょう、一緒に」
そう返事をすると、セイはとびっきりの笑顔を作った。
「出来ました。夕食にしましょう」
２人揃っての食事。
セイと暮らすようになってからは当たり前になった幸せ。
「さて、収穫祭の話をしよう」
お風呂から上がるや否や、読書をしていた私から本を取り上げて言った。
「来週ですよ？気が早すぎやしませんか」
そんなことはない、とセイは腰をかけた。
「収穫祭は知っての通り、年に１度だけ行われる盛大なお祭りだ。このタイミングでの異端者捕獲は実にたやすい」
セイは続ける。
「異端者は収穫祭１週間前から人ごみに紛れて買い物をしている事が多い。だから、役人の見回りも普段の何倍以上も厳しい」
「つまり忙しくなるんですね」
この時期が１番ハードなんだ、と肩を落とす。
確かにここに来る前から、この時期は夜でも役人が多かった。
出歩けないどころか、うかつに音も出せない状態が１週間ほど続いた気がする。
「そういうことだから、しっかりと用心してね。あと、無茶は絶対にだめ。僕とキミとの約束だ」
そう笑って私の頭をくしゃっと撫でた。
「はい」
もしも私のせいで彼の身に危険が近づいたとしたら、策はずいぶんと前から考えてある。
万が一そうなったとしたら、セイの安全が最優先だ。
たとえ私の命が燃え尽きることになったとしても。
「約束を破る事になったとしても」
そんなつぶやきは星空に溶けていった。
帰り道、両手にいっぱい服が詰められた紙袋を揺らしながらセイは笑った。
「そうですね。久しぶりに外に出られましたし、満足です」
そうかそうか、と上機嫌なセイ。
そして、おもむろに口を開いた。
「ねえ、来週の収穫祭なんだけどさ」
「見回りですよね」
さえぎって言葉を発する。
これ以上は幸せにはなりたくない。
「実は、非番なんだ。一緒に行かない？」
「行きません」
振り返ったセイは悲しそうに笑っていた。
そんな顔、あなたには似合わないのに。
「なんで？」
「本当は行きたいです。今日買ってもらった服でおしゃれをして、参加したいです」
顔を上げる。
しっかりとセイの目を見て言わなくちゃ。
「だけど、セイをこれ以上危険にさらす事は出来ないです。私はセイの帰りを待って、たまーに外に出るくらいが幸せなんです。何度も危険を冒してまで外に行きたくない」
これは私の本心だ。
曲げられないし、曲げたくない。
「断られるとは思ってたけど、そんなにしっかりとした理由があるとは思わなかった」
「だいぶ失礼ですよ、それ」
気が付くと玄関の前だった。
扉を開ける。
「変わったね」
「良い意味で、ということで受け取っておきますね」
扉が閉まったことを確認してフードを取り、夕食の支度を始める。
「まあ、キミに断られようと断られまいと連れて行くよ」
思わず顔を上げる。
セイの目には冗談の色が全くなく、真剣だ。
「どうしてそこまでして？」
セイは私のことがわかっていても、私はセイのことがわからない。
私と暮らす本当の理由も、なにを考えているのかも。
「キミには、異端者なんて言葉は似合わない」
セイの目が私の目をとらえる。
「キミには昼間、普通に街を歩いてほしいし、カル叔母さんのお店以外でも買い物ができるようにしたい」
その金色の瞳は私をとらえて離さない。
「それに、キミにとっての特別を当たり前にしたいんだ」
セイの瞳は魅力的で、不思議な力を持っているのではないかと疑うくらい私の目を、思考を、意思を、絡め取って離さない。
一つため息をつく。
私は一生かかってもセイだけには敵わない気がする。
「わかりました。行きましょう、一緒に」
そう返事をすると、セイはとびっきりの笑顔を作った。
「出来ました。夕食にしましょう」
２人揃っての食事。
セイと暮らすようになってからは当たり前になった幸せ。
「さて、収穫祭の話をしよう」
お風呂から上がるや否や、読書をしていた私から本を取り上げて言った。
「来週ですよ？気が早すぎやしませんか」
そんなことはない、とセイは腰をかけた。
「収穫祭は知っての通り、年に１度だけ行われる盛大なお祭りだ。このタイミングでの異端者捕獲は実にたやすい」
セイは続ける。
「異端者は収穫祭１週間前から人ごみに紛れて買い物をしている事が多い。だから、役人の見回りも普段の何倍以上も厳しい」
「つまり忙しくなるんですね」
この時期が１番ハードなんだ、と肩を落とす。
確かにここに来る前から、この時期は夜でも役人が多かった。
出歩けないどころか、うかつに音も出せない状態が１週間ほど続いた気がする。
「そういうことだから、しっかりと用心してね。あと、無茶は絶対にだめ。僕とキミとの約束だ」
そう笑って私の頭をくしゃっと撫でた。
「はい」
もしも私のせいで彼の身に危険が近づいたとしたら、策はずいぶんと前から考えてある。
万が一そうなったとしたら、セイの安全が最優先だ。
たとえ私の命が燃え尽きることになったとしても。
「約束を破る事になったとしても」
そんなつぶやきは星空に溶けていった。
