「あらまぁ……それで、それからどうしたのです？」

　鏡越しに目をきらめかせ、ドレッサーの椅子から身を乗り出さんばかりにこちらを見てくるイネスに、ノージーはこれみよがしに深いため息を吐いた。
　イネスの自室の、鏡台の前。ノージーは彼女の髪を結いながら、尋問されている。

　彼にしてはわかりやすく落ち込んでいる様子に、イネスはクツクツと笑う。普段すました顔をしている人のわかりやすい態度というのは、実に滑稽で面白い。
　ニヤニヤともの言いたげに笑う彼女に、ノージーは半眼でじっとりと睨(ね)め付けた。

「どうもこうもありませんよ。手を出せるような雰囲気ではありませんでしたから」

　スパッとした物言いは、これ以上話したくないと言っているようだ。
　だが、イネスはお構いなし。両手で唇を隠しながら、それでもわかるくらいニマニマと意地悪く笑う。

「あら、どうして？　深夜に若い男女が二人きり。そんな雰囲気になって然るべきでしょう？」

　しれっと言っているが、イネスの胸は高鳴っている。
　獣人であるノージーの耳には、うるさいほどだ。
　きっと、よからぬ妄想でもしているのだろう。