ノージーと王都へ行って以来、ピケの中で何かが変わった。

　例えば、ノージーに「おやすみ」と言って部屋の前で別れる時。
　今までだったらなにも思わずに「また明日」と言って扉を閉めていたのに、不安に思うようになった。

　例えば、ノージーが「おはよう」と言ってピケを起こしに来た時。
　今までだったら「うるさいなぁ、もっと寝かせてよ」と文句を言っていたのに、安心するようになった。

　夜を一人で過ごすことが怖くなったのだろうか。
　どうして、今更。
　ピケはもう、ベッドの下にゴーストがいると信じている、子どもではないのに。

「よく、わかりません」

　子どもがむずがるような顔をして、ピケは行儀悪くテーブルの淵へ顎を乗せた。

「自分の気持ちなのに……。私は一体、どうなってしまったのでしょうか？」

　まるで重い病を患っている人のようだ。もしくは、重罪を犯して告解しに来た信者か。
　らしくもなく暗い声で語ったあと、ピケはテーブルへ突っ伏してしまった。