「うわぁ。いかにもイモって感じ。早く田舎へお帰りくださ〜い」

　心ない言葉を耳にして、浮き足立っていた気持ちがサーッと冷めていくのを感じる。
　ピケが足を止めて振り返ると、二人の女性が冷笑を浮かべて彼女を見ていた。
　クスクス、クスクス。
　それはもう意地悪そうな顔で楽しそうに、彼女たちは嗤(わら)っている。

「かわいい服着ていてもさぁ、中身がイモじゃあ服がかわいそうよね」

「そうそう。イモはイモらしく泥臭い服を着ていれば良いのに」

　明らかにピケを下に見て、馬鹿にしている様子だ。
　そういう彼女たちはといえば、ロスティの女性らしい鍛えられた体つきをしており、なおかつ胸もお尻もやわらかそうな曲線を描いている。着ている服はもちろん王都で流行しているワンピースで、化粧もバッチリ。

　だからピケは、言い返すことができなかった。
　侍女になって幾分か丸みを帯びたとはいっても、ピケの体は彼女たちほど豊かではない。
　顔つきだって、十六歳には思えないくらい子どもじみていたし、着ている服はノージーからのプレゼントで、ピケのセンスで選んだものじゃなかった。