ささやきはピーカンにこだまして

「それにさ。思うに……」
　思うに？
「ヒーローって、案外もてないと思うな。近寄りがたいじゃん」
「…ふ、うーん」
　まさか弟とこんなことを話すとは思わなかったけど。
　二紀(にき)も男の子…なんだし……。
「二紀は？　二紀はなんでじゅ…実取くんと、友だちになりたかったの？」
「ヒーローだったからに、決まってるでしょ」
　えぇぇぇぇぇ？
「ぼくより目立つとか、許しがたいじゃんか」
「なんだそれは」
　あきれてしまうけど。
　本心だろうな、とも思うけど。
　それがすべてじゃないのは、今のふたりを見ていればわかるし。
「姉ちゃんは？　姉ちゃんだって好きでしょ、ヒーロー」
「…………」
　それは、あこがれはするけど――。
「けど、本気なら。本気で好きなら……、相手がヒーローとか……。考えなく…ない？」
「本気ってなに？」
「…………っ」
　二紀はアレイを握った手をぐいぐいと肘から曲げながら、力こぶの具合を確かめている。
　もの思いにふけりながら、わたしの手はしっかり二紀の動作の補正をしていた。
「あ、そうか。手首の強化だったね。――こう？」
「そう……」
「…………」
「…………」
　くいくいと手首を曲げてみせる二紀にうなずいて、またぼんやりと考えてしまう、準のこと。