ささやきはピーカンにこだまして

「それじゃあ…。ぼく、これでおいとましますね。いただきっぱなしで、お皿も洗わなくてごめんなさい」
「まぁまぁまぁ。そんなこといいのよ、準(じゅん)くん。――食後のお茶は？　そんな時間もないかしら？」
「すみません。実を言うと――。試験が終わったら、敷地の草取りを手伝うって、母と約束しちゃったんで」
「まぁ、お母様と？　……やさしいのねぇ、準くんは」
　ひきょうなワザ。
　きみはその気になれば、二紀(にき)よりもあっさりと、年上の女性の気を引くことができるのね。
「またいらっしゃいねぇ。今度はゆっくり。ねっ」
「はい。ありがとうございます」

　母さんをすっかりファンにして。
　準は、満足そうな二紀に腕を引かれて帰っていった。
「ふぅ………」
「ほんと、良い子ねぇ。しっかりしてて、ハンサム」
　母さんはご機嫌で洗濯にいくけど、わたしは背中がばきばき。
「疲れた……」
　別にどうってことない。
　ただ、ふつうにふるまおうと思っただけなのに。
「あっ」
　リビングで、ソファーにもたれかかって飛び退(すさ)る。
　準が、座ったところ。
「いやっ」
　意識しだしたら止まらない。
　準が歩いたところ。
　準がさわったテーブル。
　準が見た、部屋――。
「どうしよう」