「ロイ」
外に出ると、ジェイダが弾かれたように走ってきた。
「お待たせ」
気を遣って、ずっとそこで待ってくれたのだろう。
「あの……」
指先が冷たい。
彼女はこの寒さに慣れてはいないのだ。
男の自分よりも、冷えが辛いのだと。
今更分かりきったことなのに、何故か切ない。
安心させたくて唇を寄せたのに、口づけてみて初めて気づく。
ロイの唇もまた、冷えていた。
「えっと……」
いつまで経っても離れない唇に、ジェイダは完全に固まっている。
「このくらい、慣れただろ」
笑ったつもりだったが、思いの外低い声が漏れてしまった。
案の定、ジェイダが挙動不審になる。
「え、その……慣れませんけど」
「そう？ ……なら、早く慣れないとね」
冷たかった肌が、一気に熱を帯び始める。
（あたたかい）
手の甲を、指を。
啄む度に、彼女の体温が上昇する。
温めてあげるつもりが、こちらが温まりそうなくらい。
「平気、とは言わないけど。本当に大丈夫だよ」
心配してくれるのと同時に攻められて、どうやらついていけないらしい。
「無理してるんじゃなくて。いっそう意欲が沸いてきた」
ぽかんとしている彼女に笑うと、ロイは話を続けた。
ああして父を直視したのは、いつ以来だろうか。
今日が最後になることを、後悔していないとは言えないけれど。
「これからだ」
過去に戻ることはできないから。
父の望んだのもまた、平和な未来だったのなら。
道順や方法は違えど、辿り着くことはできるはずだ。
「……うん」
にこっと笑う恋人は愛しいが、せっかくの甘い雰囲気が消えてしまった。
（もうちょっと、味わいたかったのに）
まあ、次の機会でもいいかと、自分を納得させてみる。
自分を宥めるほかにないし、時間はたっぷりあるのだから。
