「誓って申し上げますが、私たちにその意思はない。全く逆のものです」
トスティータとクルル。
不足している物資の交換には、互いに利こそあれ損することはないように思う。
それは、ジェイダが勉強不足なだけなのか。
「それから、兄からの伝言ですが。万一、北やその他の脅威にクルルが晒された場合は、いつでも協力する準備があると」
驚いてロイを見ると、彼は安心させるように小さく頷いた。
キースを筆頭に、反対意見だらけだったに違いない。
それをここまで押し進めることが、できたのだとしたら――。
（二人とも……）
万が一にも上手くいかなかったら……恐らくただでは済まない。
愚政と罵られ、王座を追いやられるか。
それとも、最悪――。
（成功させるの！！ ）
失敗に終わることなど、ロイもアルフレッドも考えていないのだ。
それなのに、側にいる自分がそんな心配をしてどうなる？
「しかし、それはあまりに性急ではありませんか。物資や通貨の行き来は別として、長年交流が途絶えていた国を助け、守るとは」
それもまた、自然な気持ちなのかもしれない。
けれども、こうも思えないものだろうか？
今はお互い壁があるから、見えないだけで。
すぐそこで困っている人が目に入れば、きっと体は動くものだとも。
「最初は利害の一致で始まるのでしょう。それでもそうして助け合ううちに、人の心も近づけると。…そう、信じさせて下さい」
甘い理想で終わるかどうか、まだ試してもいないのだ。
何も、この大地を統一しようというのではない。
元々ひとつだったのだとしても、今ではもう違う。
普段意識していなくても、別の国では不思議な風習に見えたりするだろう。
それぞれの文化が根付いているのだし、それはそれで大切にしていかなくてはいけない。
消し合ったりなどせず、尊重し合っていけないものだろうか。
「何度も繰り返して恐縮ですが。どうか、ご決断を。それから…祈り子なんてものの撤廃を」
トスティータにしてみれば、他国の制度など関係ない。
自分のみならず、今後選ばれる女性のことも彼は憂いでくれる。
