彼の王子様部分が薄れ、“ロイ”が色濃く出てきた時の喋り方。
「……な、なな何が！？ 」
「え。……言っていい？ 」
つい聞き返すと、ロイがわざとらしく目を見開いた。
「……ダメ」
「あはは。だね。その方がいいと思う。ジェイダには」
（……もう）
子供みたいに笑うロイが恨めしい一方、偽りのない表情を喜んでいる。
（でも……やっぱり）
好き。
「からかわないで！ 」
頭に浮かんだことが恥ずかしくて、顔を背ける。
「二、三割ね。でも、八割方本気で言ってる」
それを証明するかのように、ロイの声音が低くなる。今ではもう、確かめるまでもない。
彼が、本音を漏らしたしるし。
「……ありがと」
少し迷った後、お礼を言うことにした。
彼の言う三割弱の冗談の中には、優しさが多分に含まれていると知っているから。
先程のことを引きずって、落ち込んでいても。
彼とこうして、話していても。
どちらにせよ、この車は国境を越え、禁断の森を抜けてクルルへと入るのだ。
（不安はいっぱいあるけど）
笑っていた方がいい。
「……お礼はいらないって言ったろ」
確かに言われた。
けれど、あの場にいたのがもし、自分一人だったなら。
もっとずっと、比べ物にならないくらい辛かった。
（ロイが側にいる。いつの間にか、それだけでこんなに救われてる）
