「もう一度申し上げますが、私は反対です」
恋人たちの言い争いにげんなりしたのか、キースが割り込んできた。
「議事にも挙げるとして、そこで反対されてもなお、クルルに行かれるのだとしたら……せめて、祈り子は連れて行くべきです」
ジェイダだって、そのつもりだ。
なのにキースは、拒むことは許さないとでも言いたげである。
「逆に言うならば、彼女なしでクルルに行くなど自殺行為です」
「……それ、キースにとって不都合なの？ 面倒なのが減って、いいじゃないか」
「ロイ！！ 」
（……そんな言い方、嫌だ）
思わず立ち上がれば、ロイが穏やかに笑う。
「ごめん。自分の命を蔑ろにするつもりはないよ。生きて、この先を見る。当たり前だ」
（なら……そんなに思い詰めた目、しないで）
使命感と悟りに満ちた瞳は、ジェイダの知る同世代の男の子のものとはかけ離れている。
《……って言われてもねえ。説得力なさすぎだよね。ジェイダ？ あ、ボク、キミだけに話しかけてるから、普通にしといてね。あの王子様は、ヤキモチ焼きだから》
そう言われて、ついロイの方を見る。
彼の眉がピクリと上がった気がして、慌てて目を伏せた。
《ロイはああ言ってるけど、どうするの？ 》
（……絶対、一緒に行く）
キースもマロも、どうしていちいち、確かめてくるのか。
《ロイはまた、怒るかもよ？ 》
キャシディと、賭けをした時みたいに。
（それは、ちょっと怖いけど……でも、ロイが何て言ったって、留守番なんて嫌よ）
一人になんかしない。
一緒に戦うと決めたのだ。
（私は一人じゃない。ロイが言ってくれたのよ）
それなら、彼だって一人ではないはずだ。
（私にロイがいてくれるのなら。あなたが一人になりようはないでしょう？ ）
