「ayaさんのファンなんですか」


心の底から、そうであったら嬉しいとでも言いだしそうな顔をして、問いかけられた。

とつぜんの声にどぎまぎして、ちらりと奥の扉を見つめてしまう。

私はどうしようもなく悪いことを、しているのだ。何度も思い返していたくせに、はっきりと自覚させられてしまった。


「あの、あなたは……？」

「あ、ayaさんのファンなんです。まさか藤堂さんもそうなのかと思って、勝手にうれしくなって話しかけてしまいました。驚かせてすみません」


きらきらとかがやく星のように瞳を輝かせていた。私の正体をあっさりと見破って、とくに騒ぎ立てることもなく、当然の事実として扱っている。

私よりも、ずっと、この下のステージに立つ人を心待ちにしているのだろう。視線がひっきりなしにステージに向いているのがおかしかった。


「私、実は聴くのははじめてで……、連れてきてくれた方が、ファンなんです」


包み隠して話せばいいものを、なぜか口をついて出てしまった。

あまりにもまっすぐで――いつかの日に、自分に向けられていた誰かからの視線のようだから、きっと、嘘をつきたくなくなったのだと思う。

ふいに花岡の瞳が浮かんだ。じくりと胸が疼いて、声が絡まってしまう。