第５章・９月『友だち』

　こんなに短かかった夏休みは初めて。
　朝から晩までボールを追いかけて。
　なにも考えられないくらいクタクタに疲れて眠る毎日。
　夏休み前には３年生が引退してしまう受験校で、そのうえ女子が学年に60人いるかいないかな学校の女子バレー部員は、大会にエントリーすることもできないまま引退する先輩たちも多かったそうなのに、あたしたちはたったの８人でやり遂げた。
　選手権地区予選１回戦突破。
　専門誌の取材のひとも来ない、末端の予選会。
　それでもみんな真剣だった。
　あたしたちも。ほかの学校の選手も。みんなみんな。
　
　強くたって、弱くたって、うまくたって、へただって。
　バレーボールに懸ける気持ちは同じ。
　ああ…。
　あたし、逃げなくてよかった。