片思いー終わる日はじめる日ー

　あー、ソースのいい匂いがしてきた。
「食べる前から、そんなこと言ってると、みんな食べられちゃうぞ、大海ちゃん」
「ひと切れくらい残してね」
「アイ、サー」
　あたしは、この間４人で見た映画のヒーローみたいにかっこよく言ったつもりだったのに。
「Aye, ma'am」
　向かいの席で鉄板にうつむきながら麦(ばく)が言って。
「そうですね」って伊勢くんがうなずくから。
「んもう！　細かい」「細けぇよ」
　あたしと啓介がふくれて。
　楽しいね。
　だれが勉強ができるとか、だれができないとか。
　そんなことでビクビク縮こまっていなくていい関係って楽しい。
　こんなふうに、ずっといたいな。みんなと。


「あーもう、おなかいっぱい」
　帰宅組のうっちゃまん、啓介、大海ちゃんと別れてポプラ並木を学校へ。
「あんなに食べるから内山は太るんですよ」
「えー、伊勢くんだって、そんなやせてんのにすっごく食べるじゃない」
「ぼくは頭にいくんです」
「うわ。言ってやろ一っと」
「伊勢、休みの間に、すこし将棋の定石(じょうせき)、勉強しとくからな。３学期は、伊勢にばっかり勝たせないぞ」
「おっと、そうだ。ぼくは早く部室に行って定石本の整理をしなけりゃ」
　えっ？
「いやぁ、１年生は大変ですよ。――では」
　走り去るうしろ姿に茫然(ぼうぜん)。
「あれ、気を使ってるつもりだぜ」
　あたしもそうかも…とは思ったけど。
　さらっと言うか、そういうことを。
「…………」
　返事のしようが、ないでしょ。