立ちすくむあたしの横で空気が動く。
　麦(ばく)をつつむ冷たい――風。
　ああ……。
　こんなときでも、あたしの目はあなたの背中を追いかける。


　教室の手前の廊下に石川が立っていた。
「どうしたんだよ有実(ゆみ)。いきなり欠課なんて心配したじゃないか！　赤根(あかね)は？　赤根もいっしょか？」
　４時間目まで、あと３分。
「石川……。い…やだ、なんでよ。あたしは頭が痛くてちょっと…保健室に行ってたんだよ」
「まだ痛むのか？　やっぱ、この間のあれ、打ちどころが悪かったんだぜ、近藤のやつ――！」
　ちがうよ。
　ちがう…の。ごめん、石川。
「風邪でもひいた、かな？　もうなんでもないし」
　あっち行ってよ。
　これ以上、うそをつかせないで！
「風邪？　大丈夫か？　熱は？」
　石川のごつい手がおでこにふれる。
「石川……」
　なんでこの手じゃダメなんだろう。
　どうしてこの声じゃ、ダメなんだろう。
「苦しいのか？　早退するなら送ってくぞ？　河島の古文なんか、さぼったって、ちっとも気がとがめねぇもん」
　まつげに止まっていた涙が、落ちた。
「有実――？」
　神様！
　あたしはこれ以上、逃…げられません。
　これ以上、ずるい女の子に、なりたく…ない。

「麦が……好き…な、の」
　始業のベルが鳴っている。
　石川の顔は見られない。
「…んなこと、知ってら」
「…………」
　石川がこんなに小さい声を出せるなんて。
　ごめん。
　涙がぱたぱたと石川の上履きに落ちていく。
「ご…めん、ね」