「あたし、これが１番好き」
　それは、一面の緑の中に立つ、白いシャツの少年を描いたパステル画。
　鳥や、風や、光のなかで、たったひとり。
　凛と立って、遠くを見つめている。
「…それ。相田(あいだ)との合作だよ、わかる？」
　えっ？
「ほら、夏に描いてきたでしょう、稲穂。…あれでなんとなく」
「う…そぉ………」
　きゅうに、どきどきする。
　中井との距離が縮まったみたいで。
「モチーフはその前の季節のムギにしてるけど……。相田たちが畜産試験場に行くなんて。ちょっと感動したな。なにしろ期末の前だったからねぇ。みんな、校舎なのよ。校舎以外だった子には、ちょっぴり点数を上乗せしました」
　こらこら、こら。
　そんなに堂々と、通知表のカラクリをしゃべっちゃだめでしょ。
　でも、いっしょに笑っちゃう、あたしって。
「麦秋のころ生まれたから…麦(ばく)か……。なかなか文学的なオヤジさん、だよね」
「バクシュウ？」
「麦が実るころ。彼は５月生まれだものね」
　そ…お、なんだ……。
「知らなかった」
「あら」中井がこくんと首をかしげてほほえむ。
「やっぱり相田って体育会系だわねぇ。ふつう女の子って、星座とか、血液型とか、夢中になるんじゃない？　特に……」
　特に？
「つきあってる男の子のことなら」
「…………」
「…………」
「…………」
　机の上に沈黙が沈殿。
　息苦しくなって、やっと言えた