大晦日の４日前ーーー。
朝に、母へ電話を入れて。
昼過ぎに実家に着くと。
出迎えてくれた母は、蓮を見るなり。
「あら、いい男ね」
そう言うと思ったよ！
母は、綺麗な顔で。
特に蓮のような切れ長の目が好きなんだよね。
「梓さんと、お付き合いさせていただいてます。それで今、一緒に暮らしてます。報告が遅れてすいません」
蓮が、そう父と母に言うと。
「梓が、お付き合いしてる人を連れて来るなんて…長谷川くんは梓と結婚とかは考えているのか？」
父が…いきなり、そんな質問をしてくれるから。
母も私も、瞳を合わせて。
二人同時に溜め息を漏らしてしまう。
親なら、当たり前の質問なんだろうけど……
蓮が挨拶して、付き合ってますって言っていきなりって。
「考えてます。今すぐにってわけではないですが。その時は、梓さんをもらいに来ます」
本当に言ったよ、もらいに来ますって。
また私は溜め息が出る。
「そうか。梓を絶対に泣かせないと誓えるか？」
蓮の瞳を見据えたまま、父はそう言って。
母もしっかりと蓮の瞳を見ている。
「はい。誓います」
蓮も、父の瞳を見据えたまま。
父に、そう言ってくれて。
「梓を頼む」
蓮の方へ、手を出して。
その手を蓮が握って。
「はい、任せて下さい」
笑顔で、握手を交わす父と蓮の姿に。
瞳が濡れたのがわかって、慌てて手で拭こうとすると。
母が、相変わらず泣き虫ね、とティッシュを私の前に置いてくれた。
それを１枚、手に取ると。
梓、こっち向いて、と言った蓮を見ると。
指で瞳に溜まってた涙を掬って、私が持っていたティッシュで、頬に流れた雫を拭いてくれる。
それを見ていた父は、泣き虫ですまない、と苦笑いをして。
母は、あらま！と微笑んでいて。
「梓さんの涙を拭くのは馴れてるんで」
蓮はそう言って、照れくさそうに笑った。
恥ずかしいのは私だよ。
両親の前で、まさか涙を拭くなんて。
「泣き虫な梓の側に、長谷川くんが居れば安心だな」
笑いながら言った父に、母も。
そうね、お父さん。と。
「ご飯まだでしょ？食べましょ？」
そう言って、立ち上がってキッチンへ向かう母に。
手伝うよ、と後をついていく。
「本当に梓は、いい人を捕まえたわね。しかもイケメン！」
お味噌汁を温めながら、私の腕を肘でつついて来るなんて母に。
見る目あるでしょ？と言うと。
「さすが、私の娘だわ！」
ふふっと笑うから、そうね、と返す。
小さい頃、お父さんみたいな人と結婚するって言ってた事を思い出した。
蓮は、やっぱり父に似てるのかな。
手を繋いでくれるだけで、頭にポンっと手を置いてくれるだけで、
絶対に大丈夫、不思議と怖くないって思えてくる、
安心する優しさが。
女の子が、最後に選ぶ相手は父親に似てる人だと聞いたことがある。
強ち、本当なのかもしれない。
母の料理を、お皿に盛り付けながら。
父と蓮を見ると、笑いながら談笑している。
父が気に入ってくれて、よかった。
蓮なら、きっと気に入ってもらえるって思ってたけど。
それからは、4人でご飯を食べて。
母の手料理を、蓮は美味しいと食べてくれて。
蓮に、いつか料理を教えてね、と言い出し。
父は、今度はゆっくり酒を飲もう、と言い出し。
帰る私たちに、またゆっくりおいで、と言ってくれて。
里芋の煮物を渡してくれた。
母の手料理の中で一番、私が好きな私の大好物。
ありがと。
蓮を受け入れてくれて。
今度、帰るときは……シスコンの弟にも会ってもらわないとね。
会わせなかったら、何かとグチグチ言われそうだから。
朝に、母へ電話を入れて。
昼過ぎに実家に着くと。
出迎えてくれた母は、蓮を見るなり。
「あら、いい男ね」
そう言うと思ったよ！
母は、綺麗な顔で。
特に蓮のような切れ長の目が好きなんだよね。
「梓さんと、お付き合いさせていただいてます。それで今、一緒に暮らしてます。報告が遅れてすいません」
蓮が、そう父と母に言うと。
「梓が、お付き合いしてる人を連れて来るなんて…長谷川くんは梓と結婚とかは考えているのか？」
父が…いきなり、そんな質問をしてくれるから。
母も私も、瞳を合わせて。
二人同時に溜め息を漏らしてしまう。
親なら、当たり前の質問なんだろうけど……
蓮が挨拶して、付き合ってますって言っていきなりって。
「考えてます。今すぐにってわけではないですが。その時は、梓さんをもらいに来ます」
本当に言ったよ、もらいに来ますって。
また私は溜め息が出る。
「そうか。梓を絶対に泣かせないと誓えるか？」
蓮の瞳を見据えたまま、父はそう言って。
母もしっかりと蓮の瞳を見ている。
「はい。誓います」
蓮も、父の瞳を見据えたまま。
父に、そう言ってくれて。
「梓を頼む」
蓮の方へ、手を出して。
その手を蓮が握って。
「はい、任せて下さい」
笑顔で、握手を交わす父と蓮の姿に。
瞳が濡れたのがわかって、慌てて手で拭こうとすると。
母が、相変わらず泣き虫ね、とティッシュを私の前に置いてくれた。
それを１枚、手に取ると。
梓、こっち向いて、と言った蓮を見ると。
指で瞳に溜まってた涙を掬って、私が持っていたティッシュで、頬に流れた雫を拭いてくれる。
それを見ていた父は、泣き虫ですまない、と苦笑いをして。
母は、あらま！と微笑んでいて。
「梓さんの涙を拭くのは馴れてるんで」
蓮はそう言って、照れくさそうに笑った。
恥ずかしいのは私だよ。
両親の前で、まさか涙を拭くなんて。
「泣き虫な梓の側に、長谷川くんが居れば安心だな」
笑いながら言った父に、母も。
そうね、お父さん。と。
「ご飯まだでしょ？食べましょ？」
そう言って、立ち上がってキッチンへ向かう母に。
手伝うよ、と後をついていく。
「本当に梓は、いい人を捕まえたわね。しかもイケメン！」
お味噌汁を温めながら、私の腕を肘でつついて来るなんて母に。
見る目あるでしょ？と言うと。
「さすが、私の娘だわ！」
ふふっと笑うから、そうね、と返す。
小さい頃、お父さんみたいな人と結婚するって言ってた事を思い出した。
蓮は、やっぱり父に似てるのかな。
手を繋いでくれるだけで、頭にポンっと手を置いてくれるだけで、
絶対に大丈夫、不思議と怖くないって思えてくる、
安心する優しさが。
女の子が、最後に選ぶ相手は父親に似てる人だと聞いたことがある。
強ち、本当なのかもしれない。
母の料理を、お皿に盛り付けながら。
父と蓮を見ると、笑いながら談笑している。
父が気に入ってくれて、よかった。
蓮なら、きっと気に入ってもらえるって思ってたけど。
それからは、4人でご飯を食べて。
母の手料理を、蓮は美味しいと食べてくれて。
蓮に、いつか料理を教えてね、と言い出し。
父は、今度はゆっくり酒を飲もう、と言い出し。
帰る私たちに、またゆっくりおいで、と言ってくれて。
里芋の煮物を渡してくれた。
母の手料理の中で一番、私が好きな私の大好物。
ありがと。
蓮を受け入れてくれて。
今度、帰るときは……シスコンの弟にも会ってもらわないとね。
会わせなかったら、何かとグチグチ言われそうだから。
