これを愛というのなら

俺が、専門学校に通ってた時に。

講師だった彼女を好きになって、

10歳も下の俺を好きになってくれるはずないとわかっていながら、

彼女を落とそうと、顔を合わせる度に誘い続けて。

貴方には負けたわ、と彼女と付き合うようになって。

梓と同じだな。

すごくすごく好きだった。

俺に、こういう時はこうするのよ、と女性の扱い方やエスコートの仕方を、教えてくれたのも彼女だった。

いつか、彼女に釣り合うような男になって。

彼女と一生、一緒に居たいと思ってた。

だけど、それは叶わなかった。

彼女は、結婚していた。

知らなかったんだ、指輪もしてないし。

聞かされてもなかったし。

彼女は、旦那さんに知られる前に俺と別れるって言い出して。

俺はそれを拒んだんだが、彼女は頑なだった。

俺の将来に傷をつけたくない、ってな。

別れてから、急に寂しくなった。

何も手につかなくなった。

ただ、彼女を忘れるために。

手当たり次第に、たくさんの女と寝た。

忘れるわけないのにな。

そんな俺に、留学して基本から料理を学び直してこいって。

お父さんの店を継ぐんだろって、幼なじみに叱られた。

彼女も、そんな俺の夢を応援してくれてたから。

フランスに留学した。

そのあとは、梓の知ってる通りだ。

瑠美と別れてからは、１年くらいバイトしてイタリアに留学したけどな。


これが、俺のまだ話してなかった過去。



俺は、梓が思ってるほど強くない。


だから、梓が居なくなったら…

また、あんな情けなくて。

惨めな自分を見るんじゃないかって。

怖かった。