私の朝は嫌になるくらいに早い。
それは愛犬モフを朝の散歩に連れて行くため。
そんな私も一昨年に三十路を超えてしまった中年となり、仕事に行く前の一時間の犬の散歩は身体的に本当にきつかった。

「晴美ちゃん、今日は市役所の日よね？」

モフの散歩を終えやっと朝食にありつけた私に、母がそう聞いてきた。

「今週は水木金が出勤日だから。
来週は月火木だよ。お母さん、ちゃんとカレンダーに書いといて」

私、安村晴美は、市役所の戸籍住民課で週三日の非常勤職員として働いている。
私が二十七歳の時に父が脳梗塞で倒れてしまい、体が少しだけ不自由になった。母も持病があるため、父の面倒を十分には看られない。
そんな中、一人っ子の私は勤めていた商社を辞めて、地元の市役所に勤める事に決めた。
週三日の勤務は私の家庭事情にもの凄く適していたし、残業の多かった商社勤めから解放されたい気持ちもあった。
でも、市役所勤めには大きな難点があった。
結婚を夢見る私にとって、ふさわしい出会いが全く皆無だということ。
かれこれ五年近く働く私は、実際、正直、かなり焦っている。

「あ、そうだ。
晴美ちゃん、朔ちゃん覚えてる？」

「朔ちゃん？
近所に住む太田朔太郎？」