【新説】犬鳴村

 賢治の叫び声はトンネルの中で木霊(こだま)し、それに耐えきれない洋二と育夫はトンネルから走り出ると50メートル近く離れた場所で耳を(おお)いしゃがみ込み泣き出した。


「ごめんよ、ごめんよ。」


 孝夫達5人は車に乗って福岡市内のエリが働く店に行き酒を飲んだ。


「さっき俺たち、人を焼き殺して来たぜ。」


 そう女達に自慢気に話していたらしい。そして朝方まで飲んだ後、再びトンネルに戻り賢治の死を確認したと言われる。奴等が戻って来た時、賢治は孝夫に金属バットで滅多打ちにされながらもまだ死んでいたわけではなかった。


 意識がある中で火を()けられ、その熱に苦しみながら、それでも婚約者の啓子の元へ帰ろうと()ってトンネルの外まで数十メートルを進み、ついに力尽きたようだった。