クリスマス前にはいいものが仕上がった。

その試作品は史也くんと２人で食べたりした。

その時間は楽しかった。

そして、迎える今年のクリスマス。

私はミニスカサンタになり、史也くんはトナカイとなり、接客する。

『今宵～、私達が最高のクリスマスをお手伝いさせていただきます』と。

今年もそれは大盛況で。大いに盛り上がった。

無事この日は終わった。

２人で終わったね～って店内を掃除した。

「お前ら、いつもありがとうな。毎年クリスマスなのに仕事してくれて。休んでデートくらいしたいだろうに…」とオーナーは言った。

「…大丈夫ですよ！ボク大好きですし。ここ。 あ、でも片付け終わったので先に失礼しますね！」と史也くんは言って着替えに奥に入っていった。

着替えて出てきた史也くんは私の耳元で『頑張ってね！先輩』と言うと、去っていってしまった。

そんな史也くんの背中を私は少し顔を赤くしながら見送った。

「早く帰ってお前もクリスマスらしいことしなよ？」とオーナーに言われた。

私はそれが辛くなって、奥に逃げ込んだ。

涙が込み上げてきた。

それ見て、追いかけてきてくれたオーナーは私の後ろから

「オレ、なんかヒドイこと言ったか？」と声をかけた。

「違うんです。オーナーは迷惑ですか？私がいるの…」と私が言うと、

「…そんなこと無いよ？てか、むしろオレは嬉しいよ」とオーナーは言いながら、
私に近づいてくる。

そして、優しく後ろから抱き締められた。

大好きなオーナーからのいきなりのバックハグに私は硬直してしまった。

「正直言うとさ、オレはずっとキミに甘えてきた。キミは来る人皆に魔法をかけて笑顔にしていた。けど、オレはそんなキミを笑顔に出来てたんだろうかって思ってさ。クリスマスなのに働かせて、デートとかも出来てないんじゃないかって…だから、その、少し申し訳なく思ってた」とオーナーは言った。

私はそれを聞いてまた、涙が溢れてきた。

私はオーナーの方を振り向かずに想いを伝える決意を固めた。