「ええ？ 遼雅さんは休んでください」
「あはは、俺が言ってるのは、そういうところなんだけどなあ」
「今、あまやかしていましたか？」
「そうだね。俺のほうが独身歴は長いし、料理も一通りは作れるよ」
「それはわかってますよ。遼雅さんの朝ごはん、いつもおいしいです。ありがとうございます」
「じゃあ、リクエスト」と言いつつ、遼雅さんの手がカレーのルーを掴んでいた。
今日の献立はそれに決めたらしい。「どう？」と首を傾げられて、おかしく思いながら頷いた。
すこし子どもっぽくて可愛らしいなんて、独身歴も年齢も上の遼雅さんには、言うべき言葉ではないだろう。
「一緒に料理したら、ずっと隣にいられるし、はやく作り終えたら、そのぶんきみを独占できる」
「え？」
「だから今日はカレーにします」
「……すきだから、なのかと」
「あはは。すきですよ」
ひまわり模様の瞳が、まっすぐに私を見つめている。
そらせない色気に、言葉が止まってしまった。遼雅さんの生命がはじきだす音以外は、すべてが水中都市におっこちてしまったような錯覚がある。
「かわいい奥さんを独占していられる時間、たまらなく好きです」
強烈な引力に惹かれている。遼雅さんの瞳がゆっくりと瞬いて、やわく眇められる。
「はやく帰りましょう。――それでたっぷり、柚葉さんを俺に下さい」
