「ここに来たという事は、身代わり依頼が目的だろう。銀色の子は、誰を助けたいのだ？」
「助けてくれるの？初芽を助けてほしい！」
「……なるほど、初芽という女を助けたいのか。幼子だと思っていたが、立派な大人だのう」
「………助けてくれるの？」
「私は神様ではないただの死人だ。だが、身代わりとして病や怪我を移す事が出来る」
「じゃあっ………！」
ここに来たのはやはり招かれたのだ。初芽を守るために、強く願ったから彼女を助けて貰えるのだ。
助かった。彼女は死ななくて済む。逸る気持ちのままその身代わりという力をお願いしようとした。が、その死人だという女性はニヤリと含みのある笑みを見てた。
「名は何という？」
「海里」
「海里よ。初芽という女は大切なのだろう？」
「うん。そうだけど……」
女はゆっくりと裸足の足でこちらに向かってくる。そのたびに金貨を踏んで、カチャカチャと音が鳴る。そして、海里の目の前までくると、彼女は海里の頬に手を添えた。驚くほどに冷たい指先。海里は思わず目を見開く。
「おまえは、初芽の代わりに死ねるか？」
その言葉は驚くべきものではなかった。
もとから彼女を助けるために死んでもいいと思っていたのだから。
何かを頼む時には、代償が必要なのだ。それは、この世界で学んだことなのだから。
海里はすぐに「死ねる」と返事をすると、女はとても満足そうに笑うと、海里の髪に小さく唇を寄せた。そして耳元で「おまえはいい男だね」と、甘く囁いたのだった。
