《――これで第82回卒業証書授与式を閉会します。卒業生が退場しますので……――》
再び教頭先生のアナウンスに場が緩みだしたかと思えば、退場曲が流れ、大きな拍手に包まれた。
次々と退場していく卒業生は泣いたり、笑ったり、照れてたり……色んな表情をして去っていく。
先輩を見つけると目が合って小さく手を振られた。
私も同じように振り返す。
私ちゃんと笑えてるかな。
大丈夫。笑えてる。
少しぼやけてるけど。それは溜まってるだけだ。泣いてなんかない。
卒業生全員が退場すると曲が止まり、一気に場が緩む。
ちーちゃんも隣で背伸びをしている。
私は目元を拭いて、そっとちーちゃんに寄りかかった。
頭を撫でてくれる彼女の手が優しくてそのまま寝てしまいそう。
学年主任の呼びかけにより全員が教室へ戻る。
その途中、友だちと混ざって話をしている恋ちゃんと目が合った。
ドキッとしたのも束の間で、人混みの中へ消えていく彼にちーちゃんが声を低くして「なにあの顔」と不機嫌そうに言う。
それに「ははは」と苦笑いをした私は“仕方ない”と思うことしかできなかった。
あんな冷たい表情は私も初めて見たから。
