もういちど初めからー塩キャラメルとビターチョコー

「あ…んた、ねえ……」
　今夜ひと晩じっとしていれば、あたしはきっと自分で認めたのに。
　イライラの原因。
　本当はちゃんとわかってたから――。
「どこも痛くねぇ？　マジ大丈夫だったか？」
「――――――――ぅん」
　気まずいことが隠せないほどおくれた返事に、ちろっと見上げた自転車のうえの顔は笑っていた。
「よかった。子分はもう親分が心配で心配で」
「ちゃかさないでっ」
　きびすを返した腕をやんわりとつかまれる。
「しーっ」
　人差し指を唇に当てた慎吾が自転車からひらりと降りて歩き出す。
　目が呼んでいた、あたしを。


　おとなしくついていった理由はわからない。
　慎吾(しんご)もなにも言わない。
　黙って自転車を引いて歩く慎吾の、闇(やみ)にまぎれる黒いスニーカーの底の、白いゴムだけを見つめて、ぽてぽてとついていく。