ふと、時計を見ると深夜2時を回っていた。
病院の面会時間は21時までだから、その後、会社に戻って仕事をして来たのだろう。
有難さと申し訳なさでいっぱいになっていると。
律さんは上着を脱ぎながら唐突に、こう呟いた。
「腹減った」
「もしかして、お夕食まだでしたか？」
「いや、食べた。けど、腹減った」
律さんがこんな風に言うのは、珍しい。
気を遣ってくれているのかな？
「何かお作りしましょうか？」
「あぁ、頼む」
頷いた瞬間、私のお腹も盛大な音を立てた。
そういえば、お昼に果歩と食事をしてから何も食べていない。
自然現象とはいえ、タイミングの良さに恥ずかしく思いながら、作り置きしてあった鶏団子と白菜、しめじ、長ネギを出して具沢山スープを作ることにした。
片栗粉でとろみをつけて、生姜も刻んで入れて、簡単ヘルシーだけど体が温まる一品。
昔、風邪を引いた時にハナちゃんが作ってくれた思い出の料理だ。
「お口に合いますか？」
「あぁ」
「良かった」
「百花が作った料理で口に合わなかったものはない」
今、こんな時に、そんな事を、言いますか。
返す言葉を失った私を他所に、さっさと完食した律さんはキッチンで洗い物を始めた。
「あ、それは私が……」
「いいから、早く食べろ」
「はい……」
「終わったか？」
「は、はい」
慌てて食べ終えた食器をキッチンに持っていく。
律さんはそれを受け取り、シンクに置いた。
「これはあとでいいだろ」
「えぇ、まぁ……あの、」
「こっちにおいで」
