「ゆっきーから聞いたんでしょ？」
「えっと……」
「おれと、ゆっきーが義理のきょうだいだって」
「あ、はい」
頷くと、わずかにまやくんの体がふるえたような気がした。
「わらっちゃうよねー、ゆっきーが実質お姉ちゃんなんて。そこはおれが兄がよかったなー」
「……」
「────って、そういうことが言いたいんじゃなくてさ。……ひなちゃんってほんと何も変わらないんだねって話」
変わらないって……。
きょとんとする私にまやくんが言葉を重ねる。
「好奇の目でみられるか、引かれるか、かわいそうだって同情されるかだと思ってた。だいたいのひとがそうだから」
まやくんの表情に影がさす。
「色々フクザツな事情があってさ、おれはやっかいものなんだよねー。押しつけあいの末にあの家に住むことになったし、ゆっきーだっていい迷惑だよねー、こんなおとうとが急にできるなんてさ」
「まやくん……っ！」
「なに？」
「まやくんは自分を下げすぎですよ、らしくないです！ ……事情はわからないですけど、小雪ちゃんは迷惑だなんて、きっとそんなこと少しも思ってないですよ、むしろ賑やかになってうれしい……って」
小雪ちゃんと交わした会話。
まやくんの話題になると、呆れたような顔をしていたけれど、それでも、少しもいやそうなんかじゃなかったもん。
「それに、私だってうれしかったんです」
「……」
「転校して、不安だらけだったときに、まやくんが話しかけてくれて。……そりゃあまやくんは、すぐちょっかいかけてくるし、よくわからないこと言ってくるし、からかってくるし、半ば悪魔みたいなものですけど、それでも────」
