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「もーもはくん！」
がらりと美術室の扉をあける。放課後、いつも以上にわたしは上機嫌だ。
相変わらず私よりも先にここへやってきて、窓際の席で本を読んでいる。今日は太宰治じゃなくて赤川次郎。三毛猫ホームズが面白いのはわかるけれど、返事くらいしてくれたっていいのに。
「桃葉くんー？」
「……」
浮かれ気分の私とは対照的に。
話しかけても無視を決め込んだ桃葉くん。読書にのめり込んでいるときは大抵無視されるけれど、今日はなんとなく期限がわるそう。無表情だけれど、その無表情にとげがある。毎日桃葉くんをモデルに絵を描いているわたしにはわかるのだ。
「ちょっと、無視はよくないよー桃葉くん」
「うるさいな、」
「うるさいのはいつものことでしょ！」
「今日は一段とうるさいよ」
「それは桃葉くんが不機嫌そうにしてるからでしょ」
「なにそれ、そんなことない」
「ウソ。隠しても無駄だよ、桃葉くん。わたしにはわかっちゃうんだからね」
何て言ったって、わたしは桃葉くんの顔ファン兼、専用絵描きなんだから。
その言葉にぐっと言葉を詰まらせて、さらに不機嫌オーラを放つ桃葉くん。珍しいな、こんな風に感情を表に出すこと殆どないのに。といっても、基本無表情だから、きっと桃葉くんの感情はひとに殆ど伝わっていないんだろうけど。
