申し訳なさでいっぱいになっていると、須和は身体を屈め葵の耳元に唇を寄せた。
（わっ……近い……）
さっぱりとしたシトラスの香りが鼻先をかすめる。
「ここだけの話、葵ちゃんが産まれたばかりの時は、
利光さんの溺愛ぶりにうちの父親が心配してたくらいだったんだ」
「えっ……！？ な、なんですかそれ」
「内緒にしてね。しかも、年賀状は君の写真付き」
「はい！？」
（全然意味が分からない……！！）
「何考えてるんだろ、お父さん……いつも怖いくせに」
恥ずかしくなって何も言えないでいると、須和さんは楽しげに笑う。
「君は愛されてるから傷つかないで。
利光さんも心の中では君に頑張って欲しいと思ってるはずだから。
……てことで、そろそろ僕は会社に戻るね、最中の詰め合わせ頂けるかな」
「あ、そうでした。申し訳ありません……！！」
葵は顔を真っ赤にしたまま、梱包が済んだ最中を須和に渡した。
「ありがとう葵ちゃん、また寄るね」
「はい、お待ちしてますっ……」
いつもの百点満点の笑顔はこの時ばかりは作れなかった。
なんとか口角を上げて、にこやかな顔で手を振る彼を見送ることしかできない。
（須和さん、すごく優しい人だったな……）
その容姿の美しさに圧倒はされたけれど、人柄は気さくで、優しかった。
須和さんは今度はいつ来店してくれるんだろう。
次会った時はもう少し話してみたいな。
淡く変わり映えしない日常の色が、少しだけ鮮やかさを増した気がした。
（わっ……近い……）
さっぱりとしたシトラスの香りが鼻先をかすめる。
「ここだけの話、葵ちゃんが産まれたばかりの時は、
利光さんの溺愛ぶりにうちの父親が心配してたくらいだったんだ」
「えっ……！？ な、なんですかそれ」
「内緒にしてね。しかも、年賀状は君の写真付き」
「はい！？」
（全然意味が分からない……！！）
「何考えてるんだろ、お父さん……いつも怖いくせに」
恥ずかしくなって何も言えないでいると、須和さんは楽しげに笑う。
「君は愛されてるから傷つかないで。
利光さんも心の中では君に頑張って欲しいと思ってるはずだから。
……てことで、そろそろ僕は会社に戻るね、最中の詰め合わせ頂けるかな」
「あ、そうでした。申し訳ありません……！！」
葵は顔を真っ赤にしたまま、梱包が済んだ最中を須和に渡した。
「ありがとう葵ちゃん、また寄るね」
「はい、お待ちしてますっ……」
いつもの百点満点の笑顔はこの時ばかりは作れなかった。
なんとか口角を上げて、にこやかな顔で手を振る彼を見送ることしかできない。
（須和さん、すごく優しい人だったな……）
その容姿の美しさに圧倒はされたけれど、人柄は気さくで、優しかった。
須和さんは今度はいつ来店してくれるんだろう。
次会った時はもう少し話してみたいな。
淡く変わり映えしない日常の色が、少しだけ鮮やかさを増した気がした。
