心臓が止まってしまうかと思うくらいの衝撃だった。
口は動くのに、声が出ない。
（の、のうしゅよう？）
「いやぁ、絶対ビビらせちまうと思って言いたくなかったんだよ。
けど言わないのもなんだか悪い気がしてな」
「……そ、それは言ってもらわなくちゃいけないことだと思うけど……。
それで、お父さんは大丈夫なの……？」
遅れて嫌な汗が噴き出てくる。元気の象徴である父が、病気……？
葵は信じられない思いでその張本人を見つめた。
「ああ、有難いことに良性で経過観察だけで今のところ大丈夫みたいだ。
大きくなったらその時考えようって医者に言われてる」
「そうだったんだ……」
（全然、知らなかった。毎日一緒にいたのに）
「……いつくらいだったの？ 病気が分かったのは」
すると利光は振り返るように、視線を宙に浮かせた。
「一カ月くらい前に頭痛が酷い日があって、念のために内科に行ったんだ。
そうしたら、一応脳も調べてこいと言われてな、それでようやく先週に」
「そっか……」
（でも良性なら安心した。お父さんも元気だし、経過観察ならよかった）
一度母の由紀子を亡くしている葵は、父の利光を失うことが何よりも怖い。
「お父さん、でも絶対に無理しないでね。
私も出来ること増えたんだし、なんでも言って欲しい」
切実に訴えると、利光はいつもの様にあっけらかんと言い放つ。
「いいや、お前にだけは頼らないって決めてるんだ。
俺が倒れたら店を畳むぞ」
「えっ、それは絶対に許さないから」
いつも通りの憎まれ口に、葵は密かにほっとしていた。
（私……須和さんのことばっかりで、お父さんの変化に全然気づけなかった。
明日からは気を引き締めていこう）
夢は、この店を守ること、広めていくこと、そして三つめは……。
（……お父さんを支えなくちゃ）
酷く落ち込んでいた心を奮い立たせて、葵は自分に渇をいれたのだった。
口は動くのに、声が出ない。
（の、のうしゅよう？）
「いやぁ、絶対ビビらせちまうと思って言いたくなかったんだよ。
けど言わないのもなんだか悪い気がしてな」
「……そ、それは言ってもらわなくちゃいけないことだと思うけど……。
それで、お父さんは大丈夫なの……？」
遅れて嫌な汗が噴き出てくる。元気の象徴である父が、病気……？
葵は信じられない思いでその張本人を見つめた。
「ああ、有難いことに良性で経過観察だけで今のところ大丈夫みたいだ。
大きくなったらその時考えようって医者に言われてる」
「そうだったんだ……」
（全然、知らなかった。毎日一緒にいたのに）
「……いつくらいだったの？ 病気が分かったのは」
すると利光は振り返るように、視線を宙に浮かせた。
「一カ月くらい前に頭痛が酷い日があって、念のために内科に行ったんだ。
そうしたら、一応脳も調べてこいと言われてな、それでようやく先週に」
「そっか……」
（でも良性なら安心した。お父さんも元気だし、経過観察ならよかった）
一度母の由紀子を亡くしている葵は、父の利光を失うことが何よりも怖い。
「お父さん、でも絶対に無理しないでね。
私も出来ること増えたんだし、なんでも言って欲しい」
切実に訴えると、利光はいつもの様にあっけらかんと言い放つ。
「いいや、お前にだけは頼らないって決めてるんだ。
俺が倒れたら店を畳むぞ」
「えっ、それは絶対に許さないから」
いつも通りの憎まれ口に、葵は密かにほっとしていた。
（私……須和さんのことばっかりで、お父さんの変化に全然気づけなかった。
明日からは気を引き締めていこう）
夢は、この店を守ること、広めていくこと、そして三つめは……。
（……お父さんを支えなくちゃ）
酷く落ち込んでいた心を奮い立たせて、葵は自分に渇をいれたのだった。
