「葵なら、天馬堂を発展させてくれるわ」
由紀子の一言にハッとする。顔を上げると由紀子は力なく笑っていた。
「私とお父さんの夢は、もっと沢山の人に天馬堂を知ってもらうこと。
一緒に叶えたかったけど、私は無理そうだから……あとは葵に託したい。
あの子ならやってくれると信じてる。才能も愛される人柄も備わっているから」
「由紀子さん……」
「けど、本当に葵は甘えるのが下手なのよね。多くは私に責任があるのだけど……。
もし、それで空回りしてたら、柾君が助けてやってくれないかしら」
「えっ、僕が？」
「ええ」
由紀子の言葉に戸惑っていると、カラカラと病室の扉が開く音が聞こえてきた。
「ただいま」
「……葵ちゃん、おかえり」
葵は持っていた花瓶を机に置き、ドギマギしつつも須和の隣に腰かける。
目の前で由紀子がニッコリと笑顔を浮かべているので、よけいに居心地が悪い。
「お母さん、何か須和さんに言ったんでしょ」
「ええ、二人とも本当にお似合いよねって話してたわ」
「えっ……」
たちまち顔が赤くなる葵を見て、由紀子と須和が笑い始める。
「大丈夫、何も言われてないよ。
由紀子さんに葵ちゃんが作った和菓子を見せてもらってたんだ。
これはいつもお店が終わった後に作ってるの？」
由紀子の一言にハッとする。顔を上げると由紀子は力なく笑っていた。
「私とお父さんの夢は、もっと沢山の人に天馬堂を知ってもらうこと。
一緒に叶えたかったけど、私は無理そうだから……あとは葵に託したい。
あの子ならやってくれると信じてる。才能も愛される人柄も備わっているから」
「由紀子さん……」
「けど、本当に葵は甘えるのが下手なのよね。多くは私に責任があるのだけど……。
もし、それで空回りしてたら、柾君が助けてやってくれないかしら」
「えっ、僕が？」
「ええ」
由紀子の言葉に戸惑っていると、カラカラと病室の扉が開く音が聞こえてきた。
「ただいま」
「……葵ちゃん、おかえり」
葵は持っていた花瓶を机に置き、ドギマギしつつも須和の隣に腰かける。
目の前で由紀子がニッコリと笑顔を浮かべているので、よけいに居心地が悪い。
「お母さん、何か須和さんに言ったんでしょ」
「ええ、二人とも本当にお似合いよねって話してたわ」
「えっ……」
たちまち顔が赤くなる葵を見て、由紀子と須和が笑い始める。
「大丈夫、何も言われてないよ。
由紀子さんに葵ちゃんが作った和菓子を見せてもらってたんだ。
これはいつもお店が終わった後に作ってるの？」
