晴子もそう言い、アーサーが「ダメだな、こりゃ」と呆れる。黙っていた桜木刑事がゆっくりと口を開いた。

「あなた方がほのかさんが理央くんを殺したと言ったのは、理央くんの体に傷がたくさんできているからですよね？でもそれは虐待ではなく発達障害によるものだということも知らなかったのですね」

「発達障害！？」

三人は本当に何も知らなかったようで、驚いてほのかを見つめる。ほのかは俯きながら言った。

「虐待を疑われて、児童相談所の人がやって来た時、私は理央が不注意で体をぶつけてしまうことや落ち着きがないことを話しました。そしたら、ADHDを持っているんじゃないかって言われたんです」

「何だよ、それ……」

天良が呟き、蘭は図書館で借りた発達障害に関する本を天良たちの前に置く。ADHDに関するページを見せた。

「ADHDとは、日本語では注意欠陥多動性障害と言われる発達障害の一種です。年齢あるいは発達に不相応に不注意、落ち着きのなさ、衝動性などの問題が日常生活で悪影響を及ぼします。はっきりとした原因はわかっていませんが、脳機能の発達や成熟に偏りが生じているのではないかと言われています。年齢と共に症状が落ち着く場合が多いのですが、ADHDを完治させる治療薬は存在しません」