渡り切ったところで足がもつれ、ザッと派手に倒れこんだ。 肩で息をしながらゆっくりと振り返る。 横断歩道は赤になり、何台もの車が音を立てて目の前を横切っていった。 横断歩道の向こう側に、先輩の姿は無かった。 息が上がったまま両手で後ろ頭を抱え込み、アスファルトに頭をつける。 すりむいて膝に血がうかび、傷の周辺に砂が散っていた。 痛い。 痛いけれど、私は、生きないと。