ゆっくりと、独特な消毒液の臭いが充満する廊下を歩く。
この匂いは嫌いじゃない。
幼少期から親しんできたから、懐かしいし、清潔感があって、自分が清くなれたような気になれる。
一種の麻薬みたいなものなのかと、僕は思う。
緩やかに開いた自動ドアをくぐると、春空は雲で覆われ、今にも泣き出しそうだった。
――僕の心。
ズグン、と規則的に、脳に痛みが回る。
休暇期間は至福のときだ。
誰にも何も言われず、自由きままに、僕らしくいられる。
予期せず生まれた、"流旗知成"で振る舞える。
僕にかけられる重圧が、全て吹き飛んでくれる、から。
僕が何のために生まれて。
僕が誰のために生きていて。
僕の存在は一体何なのか。
悩まなくて済む。
でも、もうそれもあと一週間程度。
……春休みって、何でこんなに短いかなぁ。
この時間が延々ループしてくれたら、どんなにいいか。
重い曇り空を見上げ、病棟を振り返ってから、あるものに思いを馳せる。
如月天藍。
あの、長い前髪の隙間から覗く、強気で、かつ清い光を放つ切れ長の瞳。
ぽってりとしていて、リップを塗ったように紅い、潤んだ唇。
唇の下の特徴的なほくろ。
ほんのり桃色がかかる白い頬。
決め付けは、あの艷やかで、雰囲気からか青みがかって見える美しい黒髪。
最後、学校へ行かない理由を聞いたとき。
表情、内心ともに冷静を装っていたようだが、恐らく彼女、心の奥深くでは動揺が渦巻いていたようだ。
自分自身さえ、騙してしまうなんて。
――やはり、似ている。
確信に近いものを感じ、思わずニヤリと唇を曲げた。
だが、見た目だけではなく、もう少し中身的な要素が欲しい。
僕のこの仮説を裏付けるような何かが。
もう少し情報収集といくか。
ついに泣き出した空からの涙が、僕を容赦なく突き刺していた。