「ふざけんな！！！反省してるのか、この野郎！！」
「父親に向かってなんだ、その口のききかたは」
「死んだ母さんのこともマトモに教えてくれない犯罪者のお前を、自分の息子も愛せねぇお前を、命を大切にしねぇお前を！！俺は親父とは思わねぇ！！」
「気に入らないなら出て行け。お前がいなくなっても何にもならない」
「……っあぁ、そうするよ！！」
ダン！
引戸が荒々しく打ち付けられる音と共に、勢いよく人が飛び出してきた。
「待って！」
ぱしっ、と破裂音がするくらいの勢いで、何とかその腕を掴み、走るのを止めた。
その手首は、優しく柔らかく、女の子みたいな声の瑠璃さんには似合わなく、硬くて太い。
「……聞いてたの」
乱れた黒髪から覗く瞳はいつもの艶は消え、滾る怒りと苦しみ、深い傷が流れ出していた。
いつも緩やかにカーブし、天使を思わせる微笑みもなく、まるで機械のようである。
「ごめんなさい、たまたま聞こえてしまって……」
「じゃあもうわかるよね？僕はもう家出するから、邪魔しないでもらえるかな？」
普段との落差が大きいだけに、現在の冷徹さに押され、慄く。
怯んだ私が潤いを失った目に映っていた。
ここで私が怯えてどうするの。
瑠璃さんは怒ってるんじゃない、傷を隠そうとしているだけ。
傷を見せたくないから、隠すので必死で、冷たく、怒ることでしか誤魔化せないだけなのだ。
なら、その傷を癒し、苦しみを解けるのは事情を知ってしまった私だけではないか。
「しんどい、ですか」
「え？」
「瑠璃さん、とても苦しそうです」
「……」
ここが、分岐点。
私、間違えてないよね？
瑠璃さんを傷つけてないよね？
次第に大きくなる心臓の鼓動を聞きながらら、瑠璃さんの様子を伺っていた。
瑠璃さんは真一文字に結んでいた唇をふっ、と緩めたかと思うと、眉毛を8の字の下げ、哀しい微笑を浮かべながら震える声で言った。
「君に何が分かるんだよ」
……終わった。
