｢なあ、北斗。一緒に、クリニック開かないか？｣

兄さんに『大事な話がある』と言われ、呼び出された時だった。

｢え｣

兄さんはとても真剣で、でも凄く優しい顔をしていた。

｢で、でも兄さん、父さんのクリニックはどうするの…？父さんは、兄さんに跡を継いで貰いたいと思っているだろ……？｣

｢うん。でも、そっちは断る。もしくは、いつか父さんが引退する時に、俺がやりたいことが達成出来ていたら、そっちのクリニックを継ぐことにする。｣

とても兄さんらしい発言だった。

兄さんはいつもそう。

自分の理想を追いかけて、全て叶えちゃうんだ。

今回もそうなるだろう、と予測は簡単だった。

でも、それよりも……

｢なんで、その話俺にしたの？｣

”一緒に”俺の聞き間違えじゃなきゃ、兄さんは確かにそう言った。

｢なんで、って、そりゃあ俺がお前と一緒にやりたいと思ったからだよ。北斗は嫌？｣

｢嫌も何も、俺は麻酔科を目指して………｣

そこまで口にして気付く。

元々麻酔を目指したのは名誉のためだった。

医師の中でも、難関とされる麻酔科医になって、みんなに認められたかった。

でも、今は……

｢兄さん｣

｢ん？｣

今の俺がやりたいこと

｢俺にも、俺みたいに”心”で苦しむ人を助けてあげられるかな……｣

語尾が震えた。

初めて、誰のためでもない自分のために何かをやりたいと、強く思った。

それが、これ。

｢うん！できる！ていうか、むしろ、北斗だからこそ同じ立場の人の心を理解して、解してあげることができるはずだよ。｣

俺の頭をぽんぽんと撫でる兄さんの手は相変わらず大きくて、とても暖かかった。