程、起き上がれなった。二日目の朝が来て、主人の重一が、寝ている市松を蹴飛ばした。
「早く、商いへ行け！この穀潰しめが！」
と荒々しく怒鳴って、市松が寝ている部屋を出て行った。
彼は、ふらふらとする身体を起こし、足首の痛みをこらえ、足をひきずりながら商いの
準備をして、いつものように自転車で出かけて行った。鍋や釜などの金物は、それほど売
れる品物でもなかった。彼は、先日に大当たりに売れた地域よりさらに遠い地域へと足を
向けた。今日、足を向ける地域ならば、その日のうちに帰れないことぐらい容易に想像が
ついた。主人の重一は、そのことを市松から聞くと、満足な思いを感じていた。大飯を食
らう市松が夜には、どこか雨露の忍べるところでしのげば、その分、飯の量も助かると思
っていたのである。その夜の市松は、やはり帰れなかった。彼は、売上も少なかったので、
お堂の中で眠った。ひもじい思いを除けばそれは、御殿であった。小さな電球があり、誰
からも干渉されることなく、勉強のために本を読める喜びがあった。ひもじさも、行商先
でお客様から貰った蒸し芋を食べると、それはたいそうなご馳走に思えるのである。見も
知らないお客様から、頂いたその気持ちに感謝すればするほど、それは最高のご馳走であ
った。
市松は、仕事の苦しさには慣れていたが、同じ年恰好の若者が、学校へ行き、たらふく
飯を食べていられることを羨ましく思った。丁稚頭の繁造は、市松を馬鹿にしていた。も
ちろん主人の重一は、使用人すべてを馬鹿にしていた。丁稚の身分で、本を読んだり上級
学校へ入るための勉強をしている市松など、できもしないことの空想をしている、阿呆な
男としか映らなかったのである。節以外の丁稚たちも、同じように市松を軽蔑していた。
一つには市松には、そのようなことができるという、妬みがあったからだ。そのために時
には、彼の本を取り上げたり、隠したりしてからかった。そんな時市松は、黙って唇を噛
んで、じっと下を向いていた。ときには涙が、ポトリと落ちることもあった。しかし節だ
けは、どんな時でも、変わりなく陰に日向になり彼を可愛がってくれた。
「市どんて、ほんまに感心やな！こんなに疲れていても勉強するし、うち、なんか、本を
読みとうても、すぐに眠むとうなる」
「早く、商いへ行け！この穀潰しめが！」
と荒々しく怒鳴って、市松が寝ている部屋を出て行った。
彼は、ふらふらとする身体を起こし、足首の痛みをこらえ、足をひきずりながら商いの
準備をして、いつものように自転車で出かけて行った。鍋や釜などの金物は、それほど売
れる品物でもなかった。彼は、先日に大当たりに売れた地域よりさらに遠い地域へと足を
向けた。今日、足を向ける地域ならば、その日のうちに帰れないことぐらい容易に想像が
ついた。主人の重一は、そのことを市松から聞くと、満足な思いを感じていた。大飯を食
らう市松が夜には、どこか雨露の忍べるところでしのげば、その分、飯の量も助かると思
っていたのである。その夜の市松は、やはり帰れなかった。彼は、売上も少なかったので、
お堂の中で眠った。ひもじい思いを除けばそれは、御殿であった。小さな電球があり、誰
からも干渉されることなく、勉強のために本を読める喜びがあった。ひもじさも、行商先
でお客様から貰った蒸し芋を食べると、それはたいそうなご馳走に思えるのである。見も
知らないお客様から、頂いたその気持ちに感謝すればするほど、それは最高のご馳走であ
った。
市松は、仕事の苦しさには慣れていたが、同じ年恰好の若者が、学校へ行き、たらふく
飯を食べていられることを羨ましく思った。丁稚頭の繁造は、市松を馬鹿にしていた。も
ちろん主人の重一は、使用人すべてを馬鹿にしていた。丁稚の身分で、本を読んだり上級
学校へ入るための勉強をしている市松など、できもしないことの空想をしている、阿呆な
男としか映らなかったのである。節以外の丁稚たちも、同じように市松を軽蔑していた。
一つには市松には、そのようなことができるという、妬みがあったからだ。そのために時
には、彼の本を取り上げたり、隠したりしてからかった。そんな時市松は、黙って唇を噛
んで、じっと下を向いていた。ときには涙が、ポトリと落ちることもあった。しかし節だ
けは、どんな時でも、変わりなく陰に日向になり彼を可愛がってくれた。
「市どんて、ほんまに感心やな！こんなに疲れていても勉強するし、うち、なんか、本を
読みとうても、すぐに眠むとうなる」
